Mendeleev a pozitionat elementele pe grupe, astfel incat sa aiba proprietati asemanatoare. De exemplu, grupa I A este constituita din metale alcaline. Hidrogenul nu este nici macar metal, este nemetal. Intradevar, Heliu este un gaz nobil, dar nu se aseamana cu cele din grupa 18 , VIII A.
Depinde si de sistemul periodic, de interpretare, dar ca alfabet, H si He nu apartin niciunei grupe.