Pădurea de foioase crește în zonele cu climat temperat oceanic și continental. Vegetația este stratificată, se întâlnesc mulți indivizi, din specii diferite. Populațiile de indivizi în combinație cu factorii de mediu, adică cu biotopurile, dau naștere la mai multe biocenoze (comunități de plante și animale). Frunzele si crengile care cad pe sol formează litiera.
