Pentru ca slavii au fost un popor de origine indo-europeană, care a migrat dinspre răsărit (din zona cuprinsă între râul Nipru, Munții Carpați dinUcraina, râul Oder și Marea Baltică) și a ocupat, în mileniul I, întinse teritorii din estul și centrul Europei. Ei căutau pământuri mai bune pentru agricultură și pășunat. Deoarece triburile slave s-au stabilit pe zone întinse și datorită amestecului cu alte populații, între ele au apărut diferențieri de limbă. Astfel, slavii de răsărit sunt rușii, ucrainenii și belarușii de astăzi. Slavii de apus sunt cehii, slovacii și polonezii. Iar slavii de sud, cei care au migrat la sudul Dunării, sunt strămoșii bulgarilor, sârbilor, croaților, macedoneniilor, slovenilor, bosniacilor șimuntenegrenilor.
