La nivel celular, energia e produsa de mitocondrii sub forma de ATP prin intermediul "respiratiei celulare": C6H12O6(glucoza)+6O2(oxigen)=>36moli ATP(energie)+6CO2(dioxid de carbon). Astfel, argumentam schimbul dintre O2 si CO2 a fi rezultant a procesului de producere a energiei, care e mai intens in timpul efortului fizic