Cauzele producerii cutremurelor pot fi de două feluri:
1. Naturale:deplasarea plăcilor tectoniceerupții vulcaniceimpactul cu meteoriți2. Antropicemijloacele de transport(produc minicutremure)explozii subterane antropice (de exemplu un test nuclear subteran)edificii care se surpă (mine abandonate de exemplu)Anual se înregistrază circa 500.000 de mișcări seismice, însă doar 0,2% din ele pot provoca pagube.Urmări ale mișcărilor seismice: energia eliberată declanșază avalanșe și valuri seismice, produce modificări ale mediului natural și antropic în funcție de intensitatea și de modul de propagare a undelor, cu pierderi umane și economice.
Cutremur sau seism sunt termenii folosiți pentru mișcările pământului, ce constau în vibrații originate în zonele interne ale Terrei, propagate în formă de unde prin roci.
