Parintele Trandafir este fiul dascalului Pintilie si ajunge preot in satul natal,Butucani . Preotul este un om harnic si intelept,dar aspru la judecata,spunand lucrurile in fata,iar din cauza neintelegerilor cu satenii si cu protopopul este mutat in satul Saraceni.Acest sat,are oamenii lenesi,case derapanate cu acoperis din paie,gospodariile fara garduri,iar biserica este si ea o ruina.
Parintele intelege faptul ca traiul in Saraceni este mai greu,insa,stiind ca nu il poate convinge pe protopop sa il mute in alt sat ,se hotaraste sa accepte situatia si isi propune sa faca din saraceneni oameni harnici.
