Canal traversand Istmul Panama din America Centrala, uneste oceanele Pacific si Atlantic; lungime: 80 km, cu 12 ecluze; latime medie 150 m. A fost construit de SUA (1904-1914) dupa o tentativa nereusita a francezilor. In 1903 SUA au obtinut pe termen nelimitat zona Canalului Panama, incluzand si terenul riveran pe o adancime de 5 km de o parte si de alta a canalului. Zona a fost trecuta in proprietatea statului panamez in 1979 si, printr-un tratat semnat in 1978 de presedintele Jimmy Carter, controlul canalului a fost cedat statului panamez la sfarsitul anului 1999. In decembrie 1999 toate bazele SUA din zona canalului au fost inchise, iar predarea controlului asupra acestuia a intrat in vigoare la 31 decembrie 1999.
