Intr-o zi de vara, aproape de Sfantul Ilie Smaranda il roaga pe Nica sa o ajute la treburile gospodariei. El ii promite, dar alte ganduri ii trec prin cap.
Nica pleaca pe ascuns la balta sa se scalde. Smaranda, ingrijorata, il cauta in zadar prin curte. Baiatul se joaca in nisip si se amuza aruncand cu pietre in apa. Se intinde pe marginea baltii si se uita pe furis la niste fete care inalbeau panza. Mama lui Nica vine la balta, ia hainele de pe mal si pleaca acasa. Nazdravanul ramane gol pe marginea baltii, spre distractia fetelor care radeau de el. Nica pleaca in fuga spre casa, prin gradinile oamenilor, de teama sa nu se intalneasca cu cineva pe drum.
Ajuns acasa, baiatul isi cere iertare de la mama sa, iar aceasta il iarta si ii da de mancare. El jura ca se va cuminti si redevine baiatul harnic de mai inainte.
